El Tratado de Utrecht (1713) supuso el fin de la Guerra de Sucesión española, la pérdida de las posesiones en Italia y Países Bajos y la coronación de un nieto del Rey Luis XIV de Francia. La nueva dinastía borbónica aplicó en sus dominios un conjunto de reformas económicas, políticas y culturales inspiradas en el modelo francés. Especial atención recibió la Marina de Guerra. Tras la política de intervención en Italia del primer rey Felipe V (1713-46) -en la ilustración, sentado a la izquierda- los reinados de sus hijos Fernando VI (1746-59) y Carlos III (1759-88) -de pie a la izquierda y a la derecha, respectivamente- sancionaron el desplazamiento del Mediterráneo al Atlántico, buscando tutelar el imperio colonial americano.