Das Rothe Kreuz. Organ der österreichischen-patriotischen Hilfsvereine. T. XII, 1896, nos 1 et 2. — Wien, in-40.

Siebenzehnter General-Bericht der Oesterreichischen Gesellschaft vom Rothen Kreuze. — Wien, 1896, in-80, 104 p.

Stenographisches Protokoll über die am 30. Mai 1896 abgehaltene ausser-ordentliche Bundes-Versammlung der Oesterr. Gesellschaft vom Rothen Kreuze. — Wien, in-80, 6 p.

Der Militärarzt. Zeitschrift für das gesammte Sanitätswesen der Armeen (bi-hebdomadaire), XXXer Jahrgang, nos 7 à 12. — Wien, 1896, in-40.

Nous avons une bonne nouvelle à vous annoncer: c'est que la sixième conférence internationale des Sociétés de la Croix-Rouge s'ouvrira à Vienne au mois de septembre 1897.

La cinquième de ces conférences nous avait laissé à Rome, en 1892, le soin de fixer le lieu de la suivante, laquelle devait se tenir cinq ans plus tard, et nous pensons que les démarches que nous avons faites à ce sujet seront approuvées de nos commettants.

La sixième Conférence internationale des Sociétés de la Croix-Rouge devant se réunir à Vienne au mois de septembre 1897, nous prenons la liberté de vous entretenir d'une décision qui s'y rapporte et qui a été prise par la Conférence de Rome, le 27 avril 1892.

C'était à la suite d'une motion présentée par MM. Mundy, Socin, Furley, Thomsen et de Montagnac, motion ainsi conçue:

« Attendu que les désastres, dans les guerres futures, prendront des dimensions jusqu'à présent inconnues, et que les effets produits par les nouvelles armes de précision et par la poudre sans fumée ne peuvent pas être fixés d'avance, les Sociétés de la Croix-Rouge devront se préparer par une activité pratique en temps de paix, et par une organisation correspondant aux besoins d'une guerre future.»

La géographie est pour les champions de la Croix-Rouge un auxiliaire qui a bien son prix, mais dont nous ne savons pas que, jusqu'à ces derniers temps, on ait tiré parti, du moins au point de vue auquel nous songeons en cet instant. Un globe terrestre indiquant tous les lieux où la guerre a sévi serait une preuve irréfragable de l'universalité de ce fléau, et ferait comprendre intuitivement combien est illusoire la sécurité des peuples qui pensent n'avoir pas à le redouter pour eux-mêmes. On en conclurait à bon droit que la Croix-Rouge, en tant qu'institution de prévoyance propre à atténuer les souffrances des blessés, n'est nulle part une superfluité, et que l'argument, si souvent invoqué, des dispositions pacifiques d'une nation, pour rester en dehors de ce mouvement humanitaire, est de peu de valeur. Au fond, tous les peuples le sentent bien, puisqu'aucun ne licencie son armée, et la froideur que rencontre encore çà et là la Croix-Rouge tient moins à un optimisme de raison qu'à une fâcheuse apathie. Pour vaincre cette résistance, il peut donc être bon de joindre aux chiffres de la statistique, qui, malgré leur éloquence, ne portent pas suffisamment à l'action, le stimulant plus impressif que nous venons d'indiquer et qui agirait, par la vue, sur les volontés endormies.

Les sociétés allemandes de secours aux malades et aux blessés militaires ont célébre le 8 mai, l'avant veille du 25me anniversaire de la signature de la paix entre la France et l'Allemagne en 1871, un jubilé solennel en l'honneur de la grande œuvre de la Croix-Rouge.

Le Comité central allemaud a montré a l'Exposition industrielle de Berlin, qui s'est ouverte le 1er mai, un radeau de rivière pour le transport des soldats grièvement blessés ou malades. Ce radeau constitue une partie d'un train de bateaux sanitaires; celui-ci est composé d'un petit vapeur, de quatre bateaux pour les blessés qui ne peuvent être transportés que couchés, et de deux autres pour ceux qui peuvent un peu aller et venir. Les premiers de ces bateaux peuvent contenir chacun 25 malades; les autres 44 à 46 hommes. A leur avant se trouve une cahute divisée en deux compartiments, l'une pouvant abriter deux officiers blessés, l'autre destinée à deux infirmiers. Des dispositions sont établies en vue d'un éclairage suffisant, d'une veutilation normale et de la protection contre le soleil et la pluie. Les mêmes mesures sont prises à l'égard du vapeur, qui peut recueillir 20 à 24 hommes légèrement blessés. C'est là que se trouve le cabinet du médecin en chef. Un magasin contient tous les objets de pansement et d'habillement nécessaires. Le train tout entier peut donc héberger 220 hommes au moins; chaque embarcation porte le drapeau blanc à croix rouge. Les blessés sont amenés avec précaution sur les bateaux, par des brancardiers exercés spécialement à cette manœuvre.

Nous avons rendu compte en leur temps de deux brochures de M. Jean Bungartz, peintre d'animaux, préconisant le dressage des chiens pour le service sanitaire. Une association a été fondée, à la suite de cette publication, pour la formation de chiens sanitaires, c'est-à-dire destinés à seconder le service sanitaire dans quelquesunes de ses tâches. Cette société, qui compte deux ans d'existence, tenait à Cologne, en décembre 1895, sa deuxième assemblée générale. Le président, M. Bungartz, a rendu compte dans son rapport des essais d'élevage et de dressage qui ont été faits. Six sections sanitaires ont été pourvues chacune d'un chien complètement formé, pour lequel une dispense d'impôt a été obtenue. Beaucoup de temps et de peine ont dû être consacrés, soit au dressage de quarante-quatre jeunes chiens, soit à l'entretien de trois chiens plus âgés et déjà formés, que le président possédait antérieurement. La station où ces essais sont faits, l'école pour ainsi dire, a été fréquemment visitée par des personnes qui s'intéressaient à ce dressage. Une épreuve sur un chien dressé eut lieu à Neuwied, le 1er octobre 1895.

Le rapport annuel, lu à l'Assemblée générale de la Société de la Croix-Rouge pour l'Alsace-Lorraine en mars 1896, donne un tableau réjouissant de l'activité sociale pendant le dernier exercice. Le Comité central lui a consenti, comme par le passé, une subvention de 30,000 marks. Parlant de l'Exposition, organisée en 1895, le président, Dr Lieber, constate que, malgré un résultat financier peu brillant, elle a contribué à faire connaître le rôle et l'utilité de la Croix-Rouge dans des milieux où elle était encore à peu près ignorée. Le nombre des colonnes ainsi que celui de leurs membres s'est augmenté. On compte actuellement en Alsace-Lorraine 41 sections avec 7183 membres payant une contribution. La fortune de la Société s'élevait, au 1er janvier, à 20,393 marks.

La IVme conférence internationale des sociétés de la Croix-Rouge, às Carlsruhe, avait exprimé le vœu qu'en temps ordinaire tous les cinq ans eùt lieu une conférence internationale.

La Vme conférence internationale, siègeant à Rome en 1892, avait approuvé cette décision et prié le Comité international à Genève dese mettre, en son temps, en relation avec un des comités centraux, afin qu'en 1897 une conférence internationale eût lieu dans la ville où siège ce comité.

L'événement le plus saillant du dernier exercice de la Société auxiliaire de Dames pour la Basse-Autriche est la décision prise, par l'assemblée générale, d'opérer sa fusion avec la Société auxiliaire patriotique d'Autriche, qui est en même temps Société régionale de la Croix-Rouge pour la Basse-Autriche. Cette décision, à l'appui de laquelle le rapport annuel donne des motifs circonstanciés, a été prise, d'une manière générale, en considération du but commun poursuivi par ces sociétés, qui, travaillant chacune de leur côté à se développer et à recruter des adhérents, risquaient, dans une certaine mesure, de se faire concurrence. Ces sociétés ont donc estimé qu'il était de l'intérêt du but poursuivi, à savoir l'organisation la meilleure possible de l'assistance volontaire en cas de guerre, d'unir leurs efforts et de ne constituer dorénavant qu'un seul et même organe. Cette fusion, qui ne fait que resserrer les liens et les bons rapports qui ont toujours existé entre les deux sociétés, a donc été votée, d'après un projet sur lequel les deux sociétés s'étaient mises d'accord et qui avait obtenu l'assentiment du Comité central. On ne peut attendre que de bons résultats de cette décision.

Le rapport du secrétaire général de la Société congolaise et africaine de la Croix-Rouge, lu au Comité directeur dans sa séance du 28 mars 1896, signale avec regret la perte faite, au cours du dernier exercice, en la personne de M. Rémy, qui avait fait partie du Comité depuis sa fondation. L'Association a obtenu définitivement le concours des sœurs de charité; elles ont dû partir le 6 mai pour Boma. Les services rendus par les installations de Boma ont été à la hauteur de ce qu'on en attendait. Le Dr Amerlinck donne quelques détails sur l'activité de cet hòpital depuis trois mois; il constate que toutes les places ont presque toujours été occupées, et qu'à plus d'une reprise il a dû refuser des malades. Ceux-ci sont traités, dit-il, comme ils ne pourraient l'être nulle part ailleurs au Congo, et la Croix-Rouge rend en Afrique des services inappréciables, tant au point de vue moral qu'au point de vue matériel. Le sanitorium de Léopoldville et le poste sanitaire de Lukungu sont fréquemment utilisés. Les ambulances volantes de la zone arabe du Katanga, ainsi que celle qui accompagne l'expédition de l'Uellé, ont fonctionné à la satisfaction générale.

La Croix-Rouge espagnole a adressé à tous les consuls d'Espagne à l'étranger la circulaire suivante, rédigée par M. Ruiz Gomez, président de la Commission des relations extérieures:

Madrid, 18 février 1896.

M. le consul d'Espagne à…

La section espagnole de l'Association internationale de la Croix-Rouge, fondée à Genève par la Convention du 22 aoùt 1864, se donne tout entière au but principal de cette Société; en ces moments difficiles, que traverse actuellement la patrie, elle se consacre de tout cœur au secours des blessés.

Le sanatorium pour les rapatriés de Cuba, que la Croix-Rouge, secondée par les « Amis des pauvres », a organisé à Santander, fonctionne très utilement. C'est un édifice d'un seul étage, entouré de vastes jardins; il comprend trois dortoirs, plus une salle à manger, une pharmacie et autres dépendances nécessaires. Les dons faits en sa faveur s'élèvent déjà à 13,464 francs.

Etabli dans l'ancien hôpital de Vallehermoso, gracieusement cédé par le gouvernement au Comité central de la Croix-Rouge, le Sanatorium central de Madrid répond, autant qu'il a été possible de l'obtenir, aux exigences de la science moderne. L'ancien bâtiment, aux murs sales, aux vitres brisées, a été remplacé par un ensemble de treize pavillons réunis entre eux. Celui du centre, le plus important, renferme un grand salon appelé « la rotonde », destiné à servir de bibliothèque et de salle de lecture.

Il y a six mois environ, les journaux de tous pays annonçaient à l'envi que la Croix-Rouge américaine allait envoyer des secours aux Arméniens, à la suite des massacres dont l'Asie Mineure venait d'être le théâtre, mais cette nouvelle était inexacte. Un élan charitable en faveur des populations chrétiennes d'Orient, cruellement éprouvées, s'était bien produit aux Etats-Unis, mais la Croix-Rouge de ce pays y était demeurée étrangère. La confusion qui s'est produite à cet égard a eu pour cause le choix, fait par les donateurs américains, de miss Clara Barton, présidente de la Croix-Rouge, pour porter et distribuer leurs offrandes aux malheureux auxquels ils les destinaient. Miss Barton ayant dirigé déjà maintes fois, avec un talent remarquable, des œuvres de bienfaisance du genre de celle qu'il s'agissait d'accomplir, il était tout naturel qu'on songeât à utiliser son expérience, ses capacités et son dévouement, au profit de l'expédition lointaine et délicate qu'on méditait, Miss Barton, de son côté, accepta le mandat dont on désirait la charger, mais en son nom personnel et sans que la Société de la Croix-Rouge y prît aucune part ou en assumât la responsabilité. Ce fut dans ces conditions qu'elle se mit en route, et nous eûmes le privilège de pouvoir la saluer à son passage à Genève, le 10 février dernier.

Le président de la Société française de secours aux blessés militaires a fait, de l'expédition de Madagascar, l'objet principal de son rapport sur l'exercice de 1895. L'exposé du service sanitaire organisé à Madagascar forme la première partie de ce compte rendu.

Le 24 avril dernier, M. Furley a donné à Londres une conférence sur la Convention de Genève et les secours aux malades et aux blessés militaires. Il a fait remarquer l'importance progressivement prise par cet acte international: la Convention, signée en 1864 par 8 Etats, l'est maintenant par 36, et 32 Sociétés de la Croix-Rouge fonctionnent actuellement avec un seul et même but: le soulagement des misères de la guerre. L'Angleterre, bien qu'à l'abri des guerres qui se déchaînent sur le continent, n'en reste pas moins solidaire des grands chocs qui peuvent se produire entre nations, et l'humanité comme la civilisation lui interdisent de se désintéresser du sort des blessés. Un jour d'ailleurs peut venir ou l'Angleterre aura à prendre soin de ses propres citoyens blessés. Le peuple anglais ne sait pas envisager la perspective d'une guerre d'une façon aussi compréhensive que les nations du continent; lesautorités militaires, sur lesquelles il se repose avec confiance, sont plus préoccupées d'assurer la victoire que d'aménager des hôpitaux pour les blessés, et c'est ainsi que l'Angleterre reste en arrière des autres Etats quant à l'assistance volontaire. La Convention de Genève est un des faits les plus remarquables des temps modernes, et il serait plus utile, dans les écoles et les collèges, d'apprendre aux jeunes gens à la connaître, que de leur enseigner beaucoup d'autres choses.

Il résulte du compte rendu présenté par le Comité central grec de la Croix-Rouge à l'assemblée générale des fondateurs et des membres de la Société, que son activité, pour l'année 1895, se résume dans les faits suivants.

Nous annoncions, dans notre dernier Bulletin, la mort du comte della Somaglia, président de la Croix-Rouge italienne. Son successeur a été nommé, par décret royal du 5 avril, en la personne du comte Rinaldo Taverna, sénateur du royaume. Uń journal de Rome ayant, à cette occasion, publié quelques notes biographiques sur le nouvel élu, nous prenons la liberté de lui emprunter les indications suivantes:

« Le comte Taverna est le chef d'une des plus anciennes et des plus grandes familles milanaises, la famille des Taverna del Canciellere, ainsi nommée parce qu'elle descend du comte François Taverna, grand chancelier de Charles-Quint au XVIme siècle.

Les dons en faveur des blessés et des malades en Erythrée ont continué à parvenir au Comité central italien. Les journaux quotidiens en publient presque chaque jour de nouvelles listes. Il faut signaler entre autres la magnifique somme de fr. 51,386 14 recueillie en Amérique par les soins du Comité de Buenos-Aires, à l'instigation du ministre italien comte Antonelli. Elle sera affectée à l'assistance des familles des soldats tués ou blessés pendant la guerre.