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NO INNER REMIGRATION: MARTIN HEIDEGGER, ERNST JÜNGER, AND THE EARLY FEDERAL REPUBLIC OF GERMANY

Published online by Cambridge University Press:  02 November 2012

DANIEL MORAT*
Affiliation:
Friedrich-Meinecke-Institut, Freie Universität Berlin E-mail: daniel.morat@fu-berlin.de

Abstract

Martin Heidegger and Ernst Jünger rightly count among the signal examples of intellectual complicity with National Socialism. But after supporting the National Socialist movement in its early years, they both withdrew from political activism during the 1930s and considered themselves to be in “inner emigration” thereafter. How did they react to the end of National Socialism, to the Allied occupation and finally to the foundation of the Federal Republic of Germany in 1949? Did they abandon their stance of seclusion and engage once more with political issues? Or did they persist in their withdrawal from the political sphere? In analyzing the intellectual relationship of Heidegger and Jünger after 1945, the article reevaluates the assumption of a “deradicalization” (Jerry Muller) of German conservatism after the Second World War by showing that Heidegger's and Jünger's postwar positions were no less radical than their earlier thought, although their attitude towards the political sphere changed fundamentally.

Type
Forum: Intellectual History in and of the Federal Republic of Germany
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 2012

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References

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20 Jünger, Politische Publizistik, 228.

21 Ibid., 514.

22 Quoted in Paul Noack, Ernst Jünger: Eine Biographie (Berlin, 1998), 187.

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25 Ernst Jünger to Friedrich Georg Jünger, Goslar, 24 April 1935, F. G. Jünger papers, DLA Marbach.

26 Ernst Jünger to Friedrich Georg Jünger, Prerow, 13 July 1933, F. G. Jünger papers, DLA Marbach.

27 Jünger, Ernst, Blätter und Steine (Hamburg, 1934), 219Google Scholar.

28 Term borrowed from Held, Klaus, “Die Welt und die Dinge: Zur Deutung der Philosophie Martin Heideggers,” in Jamme, Christoph and Harries, Karsten, eds., Martin Heidegger: Kunst, Politik, Technik (Munich, 1992), 319–33Google Scholar, 325, though Held argues against this label, viewing it as simplistic.

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32 Heidegger, Reden und andere Zeugnisse, 206, original emphasis.

33 Ibid., 234.

34 Franzen, Existenzialontologie, 86.

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36 Heidegger, Martin, Introduction to Metaphysics, trans. Fried, Gregory and Polt, Richard (New Haven, 2000), 213Google Scholar.

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45 See Jünger, On the Marble Cliffs, 63: “We were living in times during which the author is condemned to solitude.”

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47 For more detail see Morat, Tat, 279–313.

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51 Jünger, Strahlungen, 15.

52 Heidegger, Selbstbehauptung, 25.

53 See Jünger, Ernst and Heidegger, Martin, Briefe 1949–1975, ed. Figal, Günter (Stuttgart, 2008)Google Scholar.

54 Ernst Jünger to Ernst Klett, 15 June 1949, quoted in Jünger and Nebel, Briefe, 786, original emphasis.

55 Martin Heidegger to Gerhard Nebel, 22 June 1949, quoted in ibid., 790.

56 Ernst Jünger to Martin Heidegger, 23 June 1949, in Jünger and Heidegger, Briefe, 12–13.

57 In the postwar period, Heidegger repeatedly referred to the “dictatorship of the public realm”. In addition to the letter to Ernst Jünger cited here, he used the term in a letter to Elisabeth Blochmann of 21 March 1948 (Heidegger, Martin and Blochmann, Elisabeth, Briefwechsel 1918–1969, ed. Storck, Joachim W. (Marbach am Neckar, 1989), 95Google Scholar) and in the “Letter on ‘Humanism’” from 1946 (Heidegger, Martin, Pathmarks, ed. McNeill, William (Cambridge, 1998), 242CrossRefGoogle Scholar).

58 Ernst Jünger to Martin Heidegger, 6 Jan. 1950, in Jünger and Heidegger, Briefe, 15. By “lemures” Ernst Jünger referred not to Madagascan prosimians, but to ancient spirits of the dead, a term he applied to henchmen of totalitarianism during the “Third Reich” and used for his public critics after 1945; see also Wilczek, Reinhard, “Von Lemuren und anderen Dämonen: Zur Rezeption eines Faust-Motivs bei Ernst Jünger und in der deutschen Literatur nach 1945”, Les Carnets Ernst Jünger 7 (2002), 133–50Google Scholar.

59 Gerhard Nebel to Martin Heidegger, 1 June 1949, quoted in Jünger and Nebel, Briefe, 781.

60 See Neaman, A Dubious Past, 185, on the problem of how to translate the original title's notion of Waldgang into English.

61 Ernst Jünger, Der Waldgang (Stuttgart, 1980), 73, 79.

62 Cf. Jünger, Friedrich Georg, The Failure of Technology: Perfection without Purpose (Hinsdale, IL, 1949)Google Scholar.

63 Jünger, Waldgang, 34.

64 Ibid., 28–9, 34.

65 Ibid., 20–21.

66 Ibid., 38.

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74 Heinz Dieter Kittsteiner refers to Heidegger's “gnosis” in this context; see Kittsteiner, Heinz Dieter, Mit Marx für Heidegger—Mit Heidegger für Marx (Munich, 2004), 14Google Scholar.

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