Hostname: page-component-8448b6f56d-jr42d Total loading time: 0 Render date: 2024-04-24T19:02:59.944Z Has data issue: false hasContentIssue false
  • English
  • Français

France's Renewed Commitment to Commercial Diplomacy in the 1960s

Published online by Cambridge University Press:  15 December 2011

LAURENCE BADEL
LAURENCE BADEL*
Affiliation:
Université de Strasbourg, 10, rue Schiller, F-67081 Strasbourg cedex, France; badel@unistra.fr.
Get access Rights & Permissions [Opens in a new window]

Abstract

The political and strategic aspects of General de Gaulle's policies, his grandeur rhetoric and his hostility to European integration have between them taken up the attention of historians. It has therefore been overlooked that the 1960s were a period of unprecedented mobilisation by the French state in the promotion of French exports. This policy is not only due to the history of commercial diplomacy. The senior civil servants in charge of this process were interested not only in selling but also in creating a fundamental change to the perception of France by those abroad. It was a keen fight, involving not only official and semi-official bodies, but also private enterprise, who together furthered the neo-corporatist programme of the French state.

La relance de la diplomatie commerciale de la france dans les années 1960

Si les aspects politico-stratégiques de la politique du Général de Gaulle, sa rhétorique de la grandeur, son hostilité à la construction européenne ont retenu la majeure attention des historiens, on ignore quasiment que les années 1960 ont été aussi celles d'une mobilisation sans précédent de l'Etat pour promouvoir l'expansion des entreprises françaises à l'étranger. La genèse de cette politique ne relève pas que de l'histoire de la diplomatie commerciale; pour les hauts fonctionnaires en charge de ces questions, l'enjeu était de vendre, certes, mais aussi de modifier en profondeur la perception de la France à l'étranger. Dans ce qui était un véritable combat, acteurs publics et para-publics se sont mobilisés aux côtés des acteurs privés, entretenant le fonctionnement néo-corporatiste de l'Etat français.

Frankreichs erneute betonung der wirtschaftsdiplomatie in den sechziger jahren

Dieser Artikel argumentiert, dass wir, wenn wir uns vor allem auf die politisch-strategischen Aspekte von de Gaulles Handeln konzentrieren, auf seine Rhetorik der ‘grande nation’ und auf seine Gegnerschaft zur europäischen Integration, leicht einen wichtigen Hintergrund vergessen: eine bis dahin beispiellose Förderung des Außenhandels durch die französische Regierung. Diesen Hintergrund in den Blick zu nehmen, bedeutet nicht nur, die Geschichte der Außenwirtschaftspolitik im engeren Sinne zu beschreiben. Für die hohen Beamten, die mit diesen Fragen befasst waren, ging es darum, das Bild Frankreichs im Ausland zu verkaufen, ja es zu verändern. In einem veritablen Kampf fanden sich öffentliche und semi-öffentliche neben privaten Akteuren wieder und unterhielten so die neo-korporatistische Funktionsweise des französischen Staatswesens.

Type
Articles
Information
Contemporary European History , Volume 21 , Issue 1 , February 2012 , pp. 61 - 78
Copyright
Copyright © Cambridge University Press 2011

Access options

Get access to the full version of this content by using one of the access options below. (Log in options will check for institutional or personal access. Content may require purchase if you do not have access.)

References

1 Lévy-Leboyer, Maurice, ed., L'économie française dans la compétition internationale au 20e siècle (Paris: CHEFF, 2006)CrossRefGoogle Scholar; Lynch, Frances, France and the International Economy (London and New York: Routledge, 1997)Google Scholar; Marseille, Jacques, ‘Empire colonial ou Europe? L'enjeu des années 1950’, in Marseille, Jacques, ed., Le commerce extérieur français de Méline à nos jours (Paris: CHEFF, 1993), 85–94Google Scholar.

2 See recently Warlouzet, Laurent, Le choix de la CEE par la France: Les débats économiques de Mendès France à de Gaulle, 1955–69 (Paris: CHEFF, 2011)CrossRefGoogle Scholar; Ludlow, N. Piers, ‘From Words to Actions: Reinterpreting de Gaulle's European Policy, 1958–69’, in Nünlist, Christian, Locher, Anna and Martin, Garett (eds), Globalising de Gaulle: International Perspectives on de Gaulle's Foreign Policy (Lanham: Lexington Books, 2010), 63–82Google Scholar. See also Milward, Alan, The European Rescue of the Nation State (Berkeley: University of California Press, 1995)Google Scholar; Moravcsik, Andrew, The Choice for Europe: Social Purpose and State Power from Messina to Maastricht (London: UCL Press, 1999)Google Scholar.

3 See Kipping, Matthias, ‘Les relations gouvernement-monde des affaires dans la France de l'après-guerre: Adaptations et adaptabilité d'un système original’, Histoire, économie et société, 4 (2001), 577–96CrossRefGoogle Scholar.

4 Vaïsse, Maurice, La grandeur: Politique étrangère du général de Gaulle, 1958–69 (Paris: Fayard, 1998), 323–29Google Scholar; idem, La puissance ou l'influence? La France dans le monde depuis 1958 (Paris: Fayard, 2009), 51–7.

5 French Insurance Company for Foreign Trade.

6 French Centre for Overseas Trade.

7 Kuisel, Richard F., Le capitalisme et l'État en France: Modernisation et dirigisme au XXe siècle (Paris: Gallimard, 1984)Google Scholar; Margairaz, Michel, L'Etat, les finances et l'économie. Histoire d'une conversion, 1932–52 (Paris: CHEFF, 1991)Google Scholar; Kipping, Matthias, La France et les origines de l'Union européenne, 1944–52: Intégration économique et compétitivité internationale (Paris: CHEFF, 2002)CrossRefGoogle Scholar.

8 See Barjot, Dominique, La grande entreprise française de travaux publics (1883–974) (Paris: Economica, 2006)Google Scholar; Barjot, Dominique, ‘Lafarge: L'ascension d'une multinationale à la française’, Relations internationales, 124, 2 (2005), 51–67CrossRefGoogle Scholar; Daviet, Jean-Pierre, Une Multinationale à la française: Histoire de Saint-Gobain, 1665–1989 (Paris: Fayard, 1989)Google Scholar; Baudant, Alain, Pont-à-Mousson, 1919–39: Stratégies industrielles d'une dynastie lorraine (Paris: Publications de la Sorbonne, 1980)Google Scholar; Marseille, Jacques, Alcatel-Alsthom: Histoire de la Compagnie Générale d'Electricité (Paris: Larousse, 1992)Google Scholar.

9 Marseille, Jacques, Empire colonial et capitalisme français: Histoire d'un divorce (Paris: Albin Michel, 2005 [1984])Google Scholar.

10 Boyce, Robert, ‘Business as Usual: The Limits of French Economic Diplomacy, 1926–1933’, in Boyce, Robert, ed., French Foreign and Defence Policy, 1918–40: The Decline and Fall of a Great Power (London: Routledge, 1998), 107–31Google Scholar; Clavin, Patricia, The Failure of Economic Diplomacy: Britain, France, Germany and the United States, 1931–6 (London: Palgrave Macmillan, 1996)CrossRefGoogle Scholar; Schuker, Stephen A., The End of French Predominance in Europe: The Financial Crisis of 1924 and the Adoption of the Dawes Plan (University of North Carolina Press, 1976; paperback edn, 1988)Google Scholar; Maier, Charles, Recasting Bourgeois Europe: Stabilisation in France, Germany and Italy in the Decade after World War I (Princeton University Press, 1975, 1988)Google Scholar; Trachtenberg, Marc, Reparation in World Politics: France and European Economic Diplomacy, 1916–23 (New York: Columbia University Press, 1980)Google Scholar.

11 Bossuat, Gérard, La France, l'aide américaine et la construction européenne, 1944–54 (Paris: CHEFF, 1992)Google Scholar.

12 Rollings, Neil, British Business in the Formative Years of European Integration, 1945–73 (Cambridge: Cambridge University Press, 2007), 18CrossRefGoogle Scholar.

13 ‘Il faut d'abord donner à nos industriels “l'esprit exportateur”’, Conseil de la République 1953, appendix to the minutes of the sitting of 10 Dec 1953. ‘Sur l'aide à l'exportation’, advice of Mr de Villoutreys (Commission des affaires économiques, des douanes et des conventions commerciales), Centre des archives économiques et financières (CAEF), Savigny-le-Temple, B 26 416.

14 See special issue on development aid, Contemporary European History, 12, 4 (2003).

15 See Guia Migani, ‘De Gaulle and Sub-Saharan Africa: From Decolonisation to French Development Policy, 1958–1963’, in Nünlist, Locher and Martin, Globalising de Gaulle, 251–60, inspired by her thesis La France et l'Afrique sub-saharienne, 1957–63: Histoire d'une décolonisation entre idéaux eurafricains et politique de puissance (Bern: Peter Lang, 2008).

16 Ministère d'Etat chargé de la réforme administrative, La politique de coopération avec les pays en voie de développement, 18 juillet 1963.

17 Barral, Geneviève, L'assurance des crédits à l'exportation (Paris: Nathan-Economie, 1987), 290–1Google Scholar.

18 Memo from the financial advisor to the minister of finance and economic affairs (directorate of overseas finance), 6 Nov. 1958, CAEF, B 12 564.

19 ‘ces indications semblent confirmer l'impression déjà recueillie que l'attribution des grands contrats sera subordonnée dans l'avenir à l'octroi de crédits à huit ans ou plus’. Memo from the commercial advisor at the French Embassy in Chile, 13 Nov. 1959, Archives du ministère des affaires étrangères et européennes (AMAE), B-Amérique 1952–63, Chili, 37.

20 ‘le succès de notre expansion économique dépend pour une grande partie de la levée des obstacles que nous signalions en matière de crédit’, ibid., Activity report for the financial year 1960 by Gérard Dubois, 2 May 1961.

21 Badel, Laurence, Diplomatie et grands contrats: L'Etat français et les marchés extérieurs au 20e siècle (Paris: Publications de la Sorbonne, 2010), 400–9Google Scholar.

22 David, François, Le Mythe de l'exportation (Paris: Calmann-Lévy, 1971), 168Google Scholar.

23 Hamilton, Keith and Langhorne, Richard, The Practice of Diplomacy: Its Evolution, Theory and Administration (2nd edn, London: Routledge, 2011), 121–4Google Scholar. See also Platt, D. C. M., The Cinderella Service: British Consuls since 1825 (London: Longman, 1971)Google Scholar.

24 Villatte, Laurent, La République des diplomates: Paul et Jules Cambon, 1843–935 (Paris: Science infuse, 2002), 154–7Google Scholar.

25 Hauser, Henri, Les méthodes allemandes d'expansion économique (Paris: Armand Colin, 1915)Google Scholar. See also Ullmann, Hans-Peter, ‘Groupes de pression économiques en Allemagne entre la fin du 19e siècle et le début du 20e siècle’, Histoire, économie et société, 2 (1997), 299–309CrossRefGoogle Scholar; Fischer, Wolfram, ed., Wirtschaft und Gesellschaft im Zeitalter der Industrialisierung (Göttingen: Vandenhoeck & Ruprecht, 1972)CrossRefGoogle Scholar.

26 Brochure Journées du commerce extérieur, 8–13 mars 1954, archives of the Paris Chamber of Commerce and Industry (ACCIP), Paris, VI-2.12 (3).

27 Eck, Jean-François, Les entreprises françaises face à l'Allemagne de 1945 à la fin des années 1960 (Paris: CHEFF, 2003), 45–65CrossRefGoogle Scholar.

28 ‘L'activité de votre agent à Khartoum, “Bittat et Cie”, serait à peu près nulle. Il serait impossible, pour les possesseurs de voitures Citroën, de se procurer les pièces de rechange indispensables, au point que notre ambassadeur dans ce pays manifeste son regret d'avoir acheté une I.D.’ Letter from the Director of the DREE to Mr Noël, Director of the Export Department of the André Citroën Company, dated 17 Dec. 1965, CAEF, B 54 917, Proche-Orient.

29 Todd, David, L'identité économique de la France: Libre-échange et protectionnisme (1814–51) (Paris: Grasset, 2008)Google Scholar.

30 Badel, Laurence, ‘La chambre de commerce et d'industrie de Paris et l'expansion commerciale de la France (1898–1970)’, in Lenormand, Paul, La chambre de commerce et d'industrie de Paris (1803–2003) (Geneva: Droz, 2007), 365–403Google Scholar.

31 Journées du commerce extérieur, 8–13 mars 1954.

32 ‘une erreur commise a été de ne pas considérer les marchés extérieurs comme un élément normal et permanent du marché des entreprises’, Ibid.

33 Society for the Increase in Agriculture and Food Product Sales.

34 See Fickers, Andreas, ‘Politique de la grandeur’ versus ‘Made in Germany’: Die Analyse der PAL-SECAM-Farbfernsehkontroverse als Beispiel einer politischen Kulturgeschichte der Technik (Munich: Oldenbourg, 2007)CrossRefGoogle Scholar.

35 Gomart, Thomas, Double détente: Les relations franco-soviétiques de 1958 à 1964 (Paris: Publications de la Sorbonne, 2003), 148Google Scholar.

36 Fridenson, Patrick, Histoire des usines Renault, vol. 1: Naissance de la grande entreprise (1858–939) (Paris: Seuil, 1972)Google Scholar.

37 The concept of ‘auswärtige Repräsentation’ has been borrowed from Paulmann, Johannes, ‘Deutschland in der Welt: Auswärtige Repräsentationen und reflexive Selbstwahrnehmungen nach dem Zweiten Weltkreig – eine Skizze’, in Hockerts, Hans Günther, ed., Koordinaten deutscher Gechichte in der Epoche des Ost-West-Konflikts (Munich: Oldenbourg, 2004), 63–78Google Scholar.

38 Derix, Simone, ‘Gruppenbild mit Industrielandschaft: Wie Krupp die Bundesrepublik Deutschland bei Staatsbesuchen bebilderte’, in Paulmann, Johannes, ed., Auswärtige Repräsentationen: Deutsche Kulturdiplomatie nach 1945 (Cologne: Böhlau, 2005), 165–84Google Scholar.

39 ‘Des tournées peu rentables’, Le Nouvel Observateur, 20 May 1965.

40 Les Echos, 30 Dec. 1974.

41 ‘Off their derrières’, The Economist, 4 Oct. 1975.

42 Badel, Laurence, ‘Les acteurs de la diplomatie économique de la France au 20e siècle: Les mutations du corps des attachés commerciaux (1919–50)’, Relations internationales, 114 (2003), 189–211Google Scholar; Badel, Diplomatie, 118–19.

43 Direction générale des affaires économiques, financières et techniques (DAEF).

44 Warlouzet, Laurent, ‘Le Quai d'Orsay face au traité de Rome: La direction des affaires économiques et financières (DAEF) de 1957 à 1975’, in Badel, Laurence, Jeannesson, Stanislas and Ludlow, N. Piers, eds, Les administrations nationales et la construction européenne. Une approche historique (1919–1975) (Brussels: Peter Lang, 2005), 139–68Google Scholar.

45 Hessel, Stéphane, Les pays en voie de développement (la coopération technique), fascicule 1 (Paris: Institut d'études politiques de l'Université de Paris, 1959–60), 81Google Scholar.

46 Draft budget for 1956, memo not dated, from the technical assistance office around 1955 (DAEF), AMAE, DE-CE, Papiers directeurs O. Wormser, 75.

47 Commission d'étude de la politique de coopération avec les pays en voie de développement, AMAE, DE-CE, Papiers directeurs O. Wormser, 74.

48 Quenouëlle-Corre, Laure, La direction du Trésor 1947–67: L'État-banquier et la croissance (Paris: CHEFF, 2000)CrossRefGoogle Scholar.

49 Direction des relations économiques extérieures (DREE).

50 Laurence Badel, ‘La direction des relations économiques extérieures (DREE): Origines, culture, logique (1920–70)’, in Badel, Jeannesson and Ludlow, Administrations nationales, 186–7. President Jacques Chirac set up the Musée des Arts premiers (primitive arts) after all departments had been grouped together on the new Bercy site in 1989.

51 Badel, Laurence, ‘Les hauts fonctionnaires giscardiens, les affaires commerciales extérieures et le libéralisme dans les années 1970’, in Dard, Olivier and Richard, Gilles, eds, Les droites et l'économie en France au XXème siècle (Paris: Riveneuve, 2011), 261–75Google Scholar.

52 Bonin, Hubert, ‘Aux origines de l'assurance-crédit en France (1927–39): La création et l'essor de la SFAC et le repli de ses concurrentes’, Histoire, Economie, Société, 21, 3 (2002), 341–55CrossRefGoogle Scholar.

53 Saul, Samir, ‘La COFACE: des opérations avec garantie de l'État au risque pays’, Cahiers IRICE, 6 (2009), 169–95CrossRefGoogle Scholar.

54 ‘Je crois cependant de mon devoir de rappeler que l'exportation n'est pas un but en soi et qu'une vente de biens à l'étranger qui ne comporterait pas des paiements en retour constituerait une perte de substance et présenterait inévitablement un caractère inflationniste’. Memo for the minister from the director of the Treasury dated 4 July 1960, CAEF, B 0012 564.

55 ‘Une part de ces crédits devrait permettre l'expansion de l'engeenering français . . . Au-delà [du] cercle [des pays anciennement colonisés], ils devraient être réservés à des pays choisis . . . en fonction d'une politique raisonnée d'expansion commerciale’, ibid., memo for the director of the 4th office of the Directorate of Overseas Finances, 20 April 1960.

56 Minutes, 9 Nov. 1965, The National Archives, FO 371/182 958.

57 Letter from T. H. Steggle, British Embassy, to J. F. J. Jardine, Commercial Relations and Export Department, Foreign Office, 2 Nov. 1965, French Export Incentives, FO 371/182 95. The loan described, more usually called crédit mixte, is a complex instrument, part grant extended by the government as a government loan, and part commercial loan.

58 Restricted. The Secretary's weekly meeting. Meeting held on 11 Nov. 1965, ECG 5/211, Secretary's weekly meeting (1965).

59 Restricted. The Secretary's weekly meeting. Meeting held on 24 Feb., 1966, ECG 5/211, Secretary's weekly meeting (1966).

60 ‘[cette procédure] constitue la condition absolue du maintien de nos positions commerciales dans [les pays en voie de développement]’. Memo from the DREE, Jan. 1966. ‘Le crédit extérieur en 1965’, CAEF, B 55 117.

61 Interview of M. Bertrand Larrera de Morel by the author, 18 April 2005.

62 Restricted. The Secretary's weekly meeting. Meeting held on 30th Sept. 1965, §2b, ECG 5/211, Secretary's weekly meeting (1965).

63 ‘Il est le plus souvent impossible de savoir quelles sont les affaires à long terme qui sont portées au Comité des Directeurs, difficile également de connaître les décisions avant qu'elles n'aient été retransmises à la COFACE pour exécution lorsqu'elles ont fait l'objet d'un avis favourable’. Memo from the DAEF, 13 Dec. 1962. ‘Le régime de marche de nos relations commerciales avec les pays de la CEE’, p. 9, AMAE, DE-CE, Papiers directeurs O. Wormser, 134.

64 Interview of M. Francis Gavois by the author, 11 Dec. 2007.

65 See Hogan, Michael J., ‘Corporatism’, The Journal of American History, 77, 1 (1990), 153–60CrossRefGoogle Scholar; Philip Williams, La vie politique sous la Quatrième République (Paris, 1971; English original: Politics in Post-War France: Parties and the Constitution in the Fourth Republic, London: Longmans, Green, 1954), 638–66. Charles Maier, Recasting Bourgeois Europe; Adrian Rossiter, ‘Experiments with corporatist politics in Republican France (1916–39)’, D. Phil. thesis, Oxford University, 1986.

66 See Rosanvallon, Pierre, Le modèle politique français: La société civile contre le jacobinisme de 1789 à nos jours (Paris: Seuil, 2004)Google Scholar; Chatriot, Alain and Lemercier, Claire, ‘Les corps intermédiaires’, in Duclert, Vincent and Prochasson, Christophe, eds, Dictionnaire critique de la République française (Paris: Flammarion, 2002), 691–7Google Scholar.

67 Warlouzet, Le choix de la CEE; Kipping, La France et les origines.

69 ‘renforcer [sa] liaison avec l'Administration sur les questions relatives au commerce extérieur, et spécialement aux exportations’: Memo for the Minister from André de Lattre and Guillaume Guindey, 9 March 1964, about the CNPF memos, CAEF, B 26 416.

69 Study day, 2 July 1964, Liste des personnalités invitées à la Journée d'études du commerce extérieur, CAEF, B 26 416.

70 France was a member of the COCOM (Co-ordinating Committee for Multilateral Strategic Export Control) and of the CHINCOM (China Committee) which seriously restricted, indeed forbade certain exports to eastern countries and China. However in France, as in Italy, Federal Germany and Great Britain for that matter, this redefining of national economic objectives, imposed by the United States and quickly contested by the Europeans, had to take into account the commercial and financial reasoning of companies. See Boel, Bent, ‘La France, les Etats-Unis et la politique occidentale d'embargo, 1948–1954’, Revue d'histoire diplomatique, 1 (2001), 35–40Google Scholar. See also Funigiello, Philip, American-Soviet Trade in the Cold War (Chapel Hill: University of North Carolina Press, 1988)Google Scholar; Kunz, Diane, Butter and Guns: America's Cold War. Economic diplomacy (New York: The Free Press, 1997)Google Scholar; Jackson, Ian, The Economic Cold War: America, Britain and East–West Trade, 1948–63 (New York: Palgrave, 2001)CrossRefGoogle Scholar; Cain, Frank, Economic statecraft during the Cold War: European responses to the US trade embargo (London: Routledge, 2007)Google Scholar.

71 ‘L'assemblée générale du Comité d'action et d'expansion économique’, Le Monde, 5 juin 1953.

72 Memo for the minister from the DREE, 27 March 1956, reporting on a recent visit by Paribas regarding the setting up of a semi-public company destined to follow the progress of exchanges with the East, CAEF, B 54 922; ibid., letter from Max Fléchet to J. de Précigout, president of the French Union of Artificial Textiles, 19 May 1959.

73 Report of the interview with Mr Mennesson at the Quai Branly, 19 Jan. 1956, Archives historiques de Paribas, DE 44.

74 Memo addressed to the Economic Expansion Department of the Trade Policy Department, 31 Jan. 1964, CAEF, B 54 922.

75 Bonin, Hubert, ‘L'émergence de la coopération industrielle, bancaire et commerciale franco-soviétique dans les années 1960’, in Vaïsse, Maurice, ed., De Gaulle et la Russie (Paris: CNRS éditions, 2006) 237–8Google Scholar.

76 Rey, Marie-Pierre, La tentation du rapprochement: France et URSS à l'heure de la détente (1964–74) (Paris: Publications de la Sorbonne, 1991)Google Scholar.

77 Chalmin, Philippe, Négociants et chargeurs: La saga du négoce international des matières premières (Paris: Economica, 1984), 128–31Google Scholar.

78 Memo from Manac'h (Asia Department), 27 April 1963, AMAE, Asia-Oceania 1956–67, China, 485.

79 See Werner Bührer, ‘Die Wirtschaftsdiplomatie des BDI von 1949 bis Mitte der 1970er Jahre’, in Johannes Paulmann, ed., Auswärtige Repräsentationen, 121–37. See also Rudolph, Karsten, Wirtschaftsdiplomatie im Kalten Krieg: Die Ostpolitk der Westdeutschen Großindustrie, 1945—1991 (Frankfurt: Campus Verlag, 2004)Google Scholar.

80 See Georges-Picot, Jacques, Souvenirs d'une longue carrière: De la rue de Rivoli à la Compagnie de Suez (1920–71) (Paris: CHEFF, 1993) 51–2Google Scholar.

81 Telegram of Baudet, Bern, received 18 April 1963, AMAE, Asie-Océanie (1956–67), Chine, 485.

82 Letter from Jean Allègre, commercial advisor in Hong Kong to the minister of finance and economic affairs (DREE), 1 Aug. 1963, AMAE, Asie-Océanie (1956–67), Chine, 485.