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The Relationship between Attitudes towards Care and Care Preferences of Elderly Community Residents in the Netherlands*

Gina Wielink^a1P1 and Robbert Huijsman^a2

^a1 University of Nijmegen

^a2 Erasmus University Rotterdam

RÉSUMÉ

A l'aide de huit critères mesurant la «réceptivité au soutien informel,» cette étude examine les attitudes de personnes âgées de 65 ans et plus, vivant de façon autonome, par rapport aux soins formels et informels. Ces travaux examinent de plus la relation entre ces attitudes et les préférences quant à la panoplie de soins dans diverses situations (hypothétiques) où les soins nécessaires différent quant à leur nature et leur durée prévue. Au-delà de l'expérience de la personne âgée quant aux soins antérieurement reçus, de ses caractéristiques individuelles et sociales, les attitudes envers les soins s'avèrent être en eux-mêmes un puissant indicateur des préférences des personnes âgées en matière de soins. Les décideurs peuvent utiliser cette attitude envers les soins comme instrument permettant de guider à long terme les préférences et le recours des personnes âgées à ces services de soins.

ABSTRACT

This study examined the attitudes of independently living older persons aged 65 and over towards informal and formal care on the basis of an eight-item scale “receptivity towards informal support”. Further, the relationship between these attitudes and the preferences for care arrangements in various (hypothetical) care-need situations differing in type of care needed and the expected duration is investigated. Beyond the previous experience with receiving care, and individual and social characteristics of older persons, the attitudes towards care showed themselves to be a strong predictor of the care preferences of older people. The authorities might use the attitude towards care as a steering instrument for altering older persons' preferences for and use of services in the long term.

(Received September 04 1997)

(Accepted February 22 1999)

Key Words

• Attitudes;
• Informal/Formal Arrangements;
• Preferences.

Mots clés

• Comportements;
• panoplie de soins institutionnels/non-institutionnels;
• préférences.

Gina Wielink, Ph.D., is a member of the Department of Medical Technology Assessment at the University of Nijmegen, and has worked on research into the determinants of elderly community residents' preferences for care.

Gina Wielink, Ph.D., est membre de la faculté d'évaluation de la technologie médicale de l'Université de Nijmegen. Elle a participé à la recherche sur les facteurs déterminant les préférences des aîné(e)s vivant dans leur milieu en matière de soins.

Robbert Huijsman, Ph.D., is a professor in health care for the elderly, policy and management, at the Erasmus University Rotterdam. He is also scientific director of the Erasmus Center of Research on Aging.

Robbert Huijsman, Ph.D., est professeur en soins de santé pour les aîné(e)s, en politiques et en gestion à l'Université Erasmus de Rotterdam. Il est également directeur scientifique du Centre Erasmus de recherche sur le vieillissement.

Footnotes

* The research reported is part of the Groningen Longitudinal Aging Study (GLAS). GLAS is conducted by the Northern Centre for Health and Health Care Research (NCG) and various Departments of the University of Groningen (RUG). The primary departments involved are Health Sciences (Prof.dr. W.J.A. van den Heuvel), Family Medicine (Prof.dr. B. Meyboom-de Jong), Psychiatry (Prof.dr. R. Giel), Sociology (ICS) (Prof.dr. S.M. Linden-berg) and Human Movement Sciences (Prof.dr. P. Rispens). Director of GLAS is Prof.dr. J. Ormel (Health Sciences and Psychiatry). GLAS and its substudies is financially supported by the government (through NESTOR), the University of Groningen, the School of Medicine, the Dutch Cancer Foundation (NKB/KWF), and the Dutch Organization for Scientific Research (NWO). The central office of GLAS is located at the NCG, Antonius Deusinglaan 1, 9713 AV Groningen, The Netherlands, Telephone +31–50–63 3065.

P1 Department of Medical Technology Assessment, University of Nijmegen, P.O.Box 9101, 6500 HB Nijmegen, The Netherlands, (G.Wielink@mie.kun.nl)